クラウド・コンピューティング

クラウド・コンピューティングはサブスクリプション方式のデリバリー・モデルの一種であり、スケーラビリティ、迅速なデリバリー、優れたIT効率を提供します。このモデルの成熟により、IT部門のニーズと進化するビジネス目標とを擦り合わせる際に直面する数多くの物理的・財務的な障壁が克服されました。より優れたアプリケーション、プラットフォーム、インフラを素早く安価に提供できることから、クラウド・コンピューティングは、あらゆる業種においてビジネス・イノベーションの主要な推進力となっています。

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クラウド・コンピューティングの仕組みと主要テクノロジー

クラウド・コンピューティングのカバー範囲は、ビジネス・アプリケーションやデータ・ストレージのほか、ネットワーキング機能や計算処理機能にまで及びます。クラウド・コンピューティングは、自然言語処理や人工知能（AI）といったパワフルなアナリティクス・テクノロジーの利点を、あらゆる規模の組織が活用できるようにします。現在の市場で利用できるコンピューティング・サービスは、ほぼ確実にクラウド経由でも利用できるようになっています。

ユーザーの観点からすると、重要なビジネス活動をクラウドに移行することは生産性の向上につながります。データストアとソフトウェア・サービスをクラウドに配置することは、それらがもはや個別のサーバーやコンピューターに保管されないこと、そして、それらをWebベースのインターフェイスで利用できることを意味します。これにより、ユーザーはどこに居るかに関係なく、ほぼ全てのデバイスを用いてWeb接続経由でクラウド・プラットフォームにアクセスできるようになります。クラウドはコラボレーションを容易にし、協働のための特別な努力はほぼ不要になります。

クラウド・コンピューティングは、ソフトウェア・サービスの提供方法に関する組織のニーズ自体を変えることはありませんが、IT部門が組織全体をサポートする方法に変革をもたらします。クラウド・コンピューティングでは数多くのメリットを享受することができます。

• インフラ：クラウド上でインフラやその他のリソースを共用化することでハードウェア支出を削減できるため、調達サイクルや調達コストの面で節約効果が得られます。
• スケーラビリティ：クラウドでは必要に応じてコンピューティング・リソースを容易に拡大／縮小できるため、より多くのデータを処理または保管する必要性への対応力が向上します。
• 自動化：ソフトウェアのアップデートや様々なOSやデータベース間のバージョン互換性を管理するために追加要員を確保する必要性が低減します。
• モビリティ：いつでもどこでもWebブラウザ経由でクラウド上の情報にアクセスできるようになるため、増え続けるモバイル要員の生産性が改善されます。
• コラボレーション：クラウド上で文書、データ、コンピューティング・ソリューションを共有／共用することにより、プラットフォームのアクセス性に関連したガバナンス問題が軽減します。
• サブスクリプション：継続的なサブスクリプション・ライセンスに移行すると、クラウド・コンピューティングに対する先行投資支出が大幅に減り、利用コストを資本支出ではなく事業運営予算（販管費予算）の枠内で処理できるようになります。

導入展開モデル

Platform as a Service（PaaS）

PaaSは、独自のクラウド・アプリケーションを作成および管理できる環境を提供します。ユーザーは、クラウドホストによって提供されるプログラミング言語、フレームワーク、ツールを用いて、独自に作成または購入したアプリケーションをデプロイすることができます。ユーザーは、基底にあるクラウドインフラ（ネットワーク、サーバー、OS、ストレージ）を管理または制御することはできませんが、デプロイしたアプリケーションに対する制御は可能であり、恐らくアプリケーション・ホスティングのコンフィグレーションも制御可能です。

同一プロジェクトで多数の開発者が作業する場合や、複数のアプリケーション・ベンダーを利用している場合には、PaaSが理想的です。PaaSは、アプリケーションの作成や迅速なデプロイを簡潔に実行できるようにする取り組みを、様々な方法で支援します。

Infrastructure as a Service（IaaS）

しかし、OSやアプリケーション・ソフトウェア以外の全ての側面の管理を誰かに委託したいとしたら、どうすればよいのでしょう？ その場合はIaaSを利用する必要があります。IaaSは最も基本的なレベルの「X as-a-Service」と考えることができ、インフラを構成する設備とリソースのみが顧客に提供されます。提供物には、ストレージ、ネットワーク、計算処理リソース、その他の一般的なコンピューティング・リソースが含まれます。IaaSのユーザーは「クラウドからのソフトウェア実行」、「OS、アプリケーション、フレームワークへのアクセス」、「一般的な運用管理機能の実行」を行えますが、基底にあるインフラの管理や制御は行いません。

IaaSが提供するクラウドインフラに直接アクセスするのは、典型的にはIT部門や業務部門の技術者です。IaaSは、SaaSやPaaSのためのクラウドインフラ・サポートを提供する存在でもあります。なお、PaaSはSaaSのためのデプロイメント環境とサポートを提供することができますが、SaaSの提供に必須ではありません。IaaS上で直接SaaSを提供することが可能です。