Computación en la nube
Qué es y por qué es importante
La computación en la nube es un modelo de entrega por suscripción que ofrece adaptabilidad, entrega rápida y mejor eficiencia en TI. Ha permitido la eliminación de innumerables barreras físicas y financieras para nivelar las necesidades en TI con los cambiantes objetivos de negocio. Con la promesa de ofrecer unas mejores aplicaciones, plataformas e infraestructura de forma rápida y económica, la computación en la nube se ha convertido en una gran fuerza para la innovación de negocio a lo largo de todas las industrias.
Historia y evolución de la computación en la nube
El término «computación en la nube» empezó a extenderse a mediados de los 2000, pero su origen se remonta a varios modelos de negocio de computación que se iniciaron en la década de 1960 y que permitieron que los clientes adquirieran tiempo de computación en una amplia red de ordenadores centrales en lugar de comprar su propio hardware y software.
En la década de 1970, los principales proveedores de hardware y software empezaron a utilizar máquinas virtuales como forma de ofrecer plataformas múltiples e independientes y sistemas operativos en un servidor host. Esta mejora del enfoque del servidor compartido permitió una revolución en materia de comunicación y de datos, al permitir que múltiples entornos de computación se dieran en un único sistema físico.
Las empresas de telecomunicaciones se dieron cuenta de que podían ofrecer las nuevas conexiones de red privada a precios mucho más asequibles manteniendo la misma calidad de servicio que sus antiguos servicios de datos point-to-point. En la década de 1990, las empresas de telecomunicaciones crearon servicios de red privada virtual (VPN, por sus siglas en inglés) en el excedente de red de ancho de banda, permitiendo a las empresas albergar su propio software y centros de datos. El término «nube» empezó a ser de uso corriente durante esta época, porque los diagramas de red de comunicación representan el paso entre el proveedor de servicio y el usuario con un icono de nube.
Partiendo de la base de estos primeros cimientos de la nube se desarrollaron una serie de pasos intermedios pero cruciales que integraron tecnologías y enfoques de negocio emergentes que se convirtieron en la computación en la nube tal y como la conocemos en la actualidad. Entre esas mejoras capacitadoras se incluyen:
Computación del cliente / servidor
Un sistema compuesto de un ordenador central (hub) que está conectado a ordenadores de menor potencia o estaciones de trabajo (clientes). Los clientes tienen acceso a los datos, al contenido y a los programas a través del hub. Como modelo de seguridad, garantiza el cumplimiento de políticas.
Computación grid
Una red, o grid, de dispositivos de computación conectados que comparten recursos para la creación de un superordenador capaz de generar tareas de gran tamaño, como el análisis de conjuntos de grandes cantidades de datos, a dividir entre los ordenadores de red y a procesar en paralelo para reducir el tiempo de computación.
Computación peer-to-peer
Permite que dos sistemas informáticos se comuniquen de forma directa con su contraparte (peer) sin tener que conectarse a un servidor central. Los entornos peer, en contraposición con los enfoques de cliente/servidor, comparten recursos y son clientes y proveedores.
Computación utilitaria
Introdujo el concepto de pago por uso a los servicios de computación. Los usuarios pagan por los servicios que utilizan en lugar de pagar una tarifa plana de acceso. Los recursos de computación se ofrecen cuando los usuarios los necesitan, lo que hace que este enfoque sea más rentable y eficiente.
El auge de Internet y de la red informática mundial (World Wide Web) y su capacidad para conectar enormes cantidades de ordenadores fueron el catalizador que permitió que estas tecnologías basadas en la nube estuvieran completamente integradas para la creación de computación en la nube moderna.
Computación en la nube en el mundo actual
La capacidad de la computación en la nube de proporcionar una adaptabilidad elástica, una entrega del servicio más rápida, una mejor eficiencia en TI y un modelo de contabilidad por suscripción ha derribado muchas de las barreras físicas y financieras para que las TI estén niveladas con los cambiantes objetivos de negocio. Con la promesa de entregar unos mejores modelos de negocio y servicios de forma rápida y económica, la computación en la nube se ha convertido en una gran fuerza para la innovación de negocio a través de todas las industrias.
En la actualidad, la computación en la nube ha pasado a ser el centro de las estrategias tecnológicas de muchas organizaciones. Las ventajas tecnológicas de la computación en la nube – la capacidad de ampliar los recursos de computación por todas partes, unas conexiones de red más fiables y la ubicuidad de las grandes cantidades de datos – hace que sea atractiva para empresas de todos los tamaños.
Además, la nube no solo ofrece la entrega de servicios de software, sino también el almacenamiento de datos. El crecimiento y la flexibilidad que ofrece la infraestructura de la nube ha permitido que las empresas exploren el potencial máximo de los activos de datos de una forma rápida y rentable. En la actualidad las plataformas en la nube son parte integral de las estrategias de datos de muchas empresas.
Sin embargo, el paso a la nube no ha sido un camino sin problemas. La migración de datos de negocio cruciales desde centros de datos in situ y protegidos hacia plataformas públicas en la nube ha planteado inquietudes acerca de la seguridad de los datos. Ese ha sido el caso específicamente del almacenamiento de datos personales y de clientes.
Migración de la analítica a la nube:
es cuestión de tiempo
Con la ayuda de una arquitectura sólida y de una migración a la nube controlada, las empresas pueden llevar a nuevos niveles sus capacidades y rendimientos de analítica.
¿Quién está utilizando la computación en la nube?
Empresas de todos los sectores de negocio y de todos los tamaños están migrando sus datos, activos digitales y actividades diarias a la nube para mejorar sus operaciones, las experiencias del cliente y aumentar la productividad. A continuación presentamos algunas de las formas en las que las industrias incorporan tecnologías en la nube:
Con la refactorización de sus cargas de trabajo [para la nube], incluyendo sacar provecho de un almacenamiento económico, el ascenso inteligente y unas capacidades distribuidas en memoria, mejoraron las velocidades de transferencia de datos y el rendimiento de la analítica diez veces, con una reducción sustancial en el coste de funcionamiento. David Macdonald, SAS Robert Morison, IIA
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Los contenedores son un nuevo enfoque para el despliegue de computación. Los contenedores le permiten ejecutar aplicaciones de servidores en la nube de forma más rápida, más segura y con una mayor adaptabilidad y menores costes. El uso de contenedores en la nube reduce el tiempo de las rutinas de puesta en marcha, reduce los requisitos de almacenamiento y extiende sus recursos de hardware. Los contenedores de nube totales le dan a los desarrolladores la seguridad de que su software va a funcionar con independencia de dónde esté implementado.
Cómo funciona la computación en la nube y tecnologías clave
La computación en la nube también engloba las aplicaciones de negocio, el almacenamiento de datos, el trabajo en red y las capacidades de procesamiento. Permite que empresas de todos los tamaños se beneficien de tecnologías de analítica potentes, como el procesamiento de lenguaje natural y la inteligencia artificial. Si los servicios de computación están disponibles en el mercado, lo más probable es que también lo estén a través de la nube.
Para los usuarios, la migración de actividades de negocio cruciales a la nube conduce a mejoras en la productividad. Migrar sus almacenes de datos y servicios de software a la nube significa que ya no se almacenan en servidores u ordenadores individuales y que están disponibles a través de una interfaz basada en la web. Esto permite que los usuarios tengan acceso a los servicios desde cualquier parte a través de la conexión web a la plataforma de la nube desde prácticamente cualquier dispositivo. La nube facilita la colaboración y hace que transcurra prácticamente sin ningún esfuerzo.
La computación en la nube no cambiará la forma en la que su empresa necesita que le entreguen los servicios de software, sino la forma en que los departamentos de TI ayudan a sus empresas. La computación en la nube le permite obtener varias ventajas:
- Infraestructura. Reduce el gasto en hardware al compartir infraestructura y otros recursos en la nube, ahorrando ciclos de compras y dinero.
- Adaptabilidad. Mejora el procesamiento u almacenamiento de más datos en la nube con la posibilidad de expandir o de reducir los recursos de computación según sea necesario.
- Automatización. Reduce la necesidad de contratar a personal adicional para la gestión de actualizaciones de software o compatibilidad de versiones con diferentes sistemas operativos y bases de datos.
- Movilidad. Acceso a la información desde la nube en cualquier parte y en cualquier momento a través de los exploradores de internet para mejorar la productividad de una mano de obra cada vez más móvil.
- Colaboración. Comparte documentos, datos y soluciones de computación en la nube con el fin de reducir los problemas de gobernabilidad relacionados con el acceso a la plataforma.
- Suscripción. La transición a licencias de suscripción continua reduce el gasto inicial a la computación en la nube y ofrece una oportunidad de utilizar presupuestos operativos en lugar de gastos de capital.
Modelos de implementación estándar de computación en la nube
Nube pública
Un proveedor en la nube mantiene el hardware y la infraestructura de computación que las empresas pueden contratar, normalmente a una tarifa mensual. Le permite elegir sus opciones, que pueden incluir una oferta fija o una combinación de opciones de almacenamiento, software y plataforma.
Las nubes públicas ofrecen las siguientes ventajas:
• No requieren la instalación ni el mantenimiento de ningún software.
• No requieren la compra ni el mantenimiento de ningún hardware.
• Los usuarios pueden gestionar y colaborar con otras personas.
• Los usuarios pueden subir sus propios datos.
Como puede imaginarse, el uso de una nube pública reduce los gastos de capital en servidores y en hardware, lo que constituye una gran ventaja en una era en la que la tecnología puede volverse obsoleta virtualmente de la noche a la mañana. Sin embargo, una gran desventaja es que las nubes públicas suelen verse por lo general (pero no siempre) como menos seguras que el segundo tipo de entorno de computación en la nube: la nube privada.
Nube privada
Si para usted la seguridad de los datos es algo fundamental, le recomendamos que se plantee la creación de una nube privada. Si su industria está fuertemente regulada o si las violaciones de datos le abren la puerta a la ruina de su reputación, es probable que desee plantearse la opción de crear una nube privada. Las nubes privadas se pueden crear en su propio centro de datos o bien puede pagar por el espacio en servidor dentro de un centro de datos de terceros de elevada seguridad.
Podrá percatarse de que el principal inconveniente de esta opción es el coste de instalación de la infraestructura de computación en la nube. Los gastos iniciales del hardware, de las instalaciones físicas y del personal pueden llegar a ser significativos. Además, también deben tenerse en cuenta los gastos de mantenimiento y los gastos generales regulares. Incluso si opta por contratar a un proveedor de nube privado el coste puede ser significativamente elevado. No obstante, si en su empresa la seguridad y la privacidad son cruciales, puede ser una opción para explorar.
Nube híbrida
Si necesita lo mejor de ambos mundos – es decir, unos costes bajos de entrada y una mayor seguridad – puede que le interese considerar la opción de nube híbrida. Como probablemente se imagina, la computación en la nube híbrida es una combinación de las soluciones de nube pública y privada. Permite asegurar los datos más confidenciales en servidores de nube privada y hacer uso de un proveedor de servicio de nube pública para ejecutar las aplicaciones y la analítica.
Si se encuentra en una situación en la que tiene varios proveedores privados, varios proveedores públicos o varios de ambas opciones, la gestión de esos puntos de referencia es mucho más sencilla en la nube. Para la mayoría de las empresas esta es la mejor opción.
Modelos de servicio estándar de computación en la nube
Ahora deberá decidir cómo quiere que le entreguemos esos servicios. Al igual que pasa con las opciones de hosting de la nube, existen tres opciones de servicio de entrega: software como servicio, plataforma como servicio e infraestructura como servicio.
Software como servicio (SaaS)
Considere que el SaaS es la opción genérica para entrar en la computación en la nube. Suele ser un conjunto estándar de ofertas disponibles para la implementación inmediata en una base de pago por uso. Esto le permite sacar provecho rápidamente de las nuevas tecnologías. Es posible que ya esté utilizando SaaS en su vida privada sin pensar realmente en ello. Si está utilizando un correo electrónico o un servicio de calendario en la web, está utilizando una forma de SaaS.
Además de ofrecer un enfoque de implementación de pago por uso SaaS significa que también pagará únicamente por lo que necesite, permitiéndole obtener servicios de software y almacenamiento de datos a medida que los necesita. Si entre sus imperativos de negocio se encuentra el tener una mano de obra más móvil, SaaS puede que sea la respuesta. Los proveedores de servicio pueden encargarse de permitir que el software basado en la nube pueda funcionar en la mayoría de tipos de ordenadores y dispositivos móviles y gestionar el acceso y la seguridad.
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Plataforma como servicio (PaaS)
La PaaS ofrece la posibilidad de crear y gestionar aplicaciones de nube personalizadas. Permite a los usuarios implementar sus aplicaciones creadas o adquiridas con el uso de lenguajes de programación, infraestructuras y herramientas proporcionadas por el host de la nube. El usuario no gestiona ni controla la infraestructura subyacente de la nube (red de contactos, servidores, sistemas operativo y almacenamiento), pero tiene el control sobre aplicaciones implementadas y posiblemente sobre las configuraciones hosting de las aplicaciones.
El PaaS resulta idóneo cuando tiene a muchos desarrolladores trabajando en el mismo proyecto, o bien si está haciendo uso de varios proveedores. En muchos aspectos contribuye a la simplificación de la creación y a la rápida implementación de las apps.
Infraestructura como servicio (IaaS)
Sin embargo, ¿qué pasa si lo que quiere es que alguien gestione todo eso? En tal caso, lo que necesita es IaaS. Se considera el nivel más básico de nivel «como servicio», donde se proporciona a los clientes el equipo de infraestructura y los recursos. Estos pueden incluir almacenamiento, redes de contactos, procesamiento y otros recursos generales de computación. El usuario de IaaS puede ejecutar el software desde la nube; acceder a sistemas operativos, aplicaciones e infraestructuras; así como realizar las funciones administrativas generales, pero no se encarga de la gestión ni del control de la infraestructura subyacente.
IaaS ofrece infraestructura de la nube que suelen acceder el departamento de TI y de operaciones. IaaS ofrece asistencia en infraestructura basada en la nube para SaaS y PaaS. PaaS permite ofrecer desarrollo y asistencia para SaaS, pero no es necesario, ya que SaaS se puede entregar sobre IaaS.
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