Vapaapalokunnan toimintaan osallistuvan Mark Craverin mukaan SASin rahallinen tuki EVF-rahastosta on palokunnalle ensiarvoisen tärkeä.

SAS on vastuullinen yrityskansalainen ja tukee työntekijöidensä kanssa erityisesti koulutukseen ja yhteisöjen luovaan kehittämiseen liittyviä hankkeita monipuolisilla hyväntekeväisyysohjelmilla.

Suoranaiset rahalahjoitukset SAS suuntaa pääasiassa peruskoulu- ja lukiotason oppilaitoksille pyrkien tukemaan erityisesti teknologian ja oppimisen integraatiota keinona oppimisprosessin parantamiseen.

SAS tukee myös voimakkaasti kierrätystä ja lahjoittaa käytettyjä it- ja toimistolaitteita, ohjelmistoja ja muita tavaroita tahoille, jotka voivat niitä hyödyntää. Pääkohteita ovat koulut, oppilaitokset ja organisaatiot, joiden kanssa SASin työntekijät ovat tekemisissä henkilökohtaisesti.

Lisäksi SAS tukee rahallisesti vapaaehtoistoimintaa ja suosii erityisesti kohteita, joissa suuri määrä yhtiön omia työntekijöitä tekee vapaaehtoistyötä.

Työntekijöiden osallistumista vapaaehtoistoimintaan SAS kannustaa Employee Volunteer Fund (EVF) -rahastolla. Rahasto lahjoittaa kohdeorganisaatiolle 500 dollaria jokaista SASin työntekijää kohti, joka on sitoutunut tekemään vapaaehtoistyötä organisaation hyväksi keskimäärin kahdeksan tuntia kuukaudessa vuoden ajan.

Vastaanottava organisaatio saa ohjelmasta kaksinkertaisen hyödyn, koska se saa sekä sitoutuneita vapaaehtoistyöntekijöitä että rahaa. Ohjelmaan osallistuu satoja SASin työntekijöitä, joten rahasummat liikkuvat vuositasolla sadoissa tuhansissa dollareissa.

Koulutuksen tuki lähinnä sydäntä

Uskollisena akateemisille juurilleen SAS on ottanut koulutuksen tukemisen hyväntekeväisyystoimintansa pääkohteeksi.

SASin perustajat Jim Goodnight ja John Sall perustivat vaimojensa Ann Goodnightin ja Ginger Sallin kanssa vuonna 1996 yksityisen yläasteen ja lukion, Cary Academicin, jonka tarkoituksena oli olla malliesimerkki siitä, kuinka teknologia voi parantaa oppimista.

Hyvä todiste Cary Academicin onnistumisesta lienee se, että sata prosenttia koulun kolmen ensimmäisen vuosikurssin oppilaista pääsi jatkamaan opintojaan korkean asteen oppilaitoksissa.

Cary Academicin perustamisen yhteydessä havaittiin nopeasti, että käytettävissä ei ollut tarpeeksi digitaalista oppimateriaalia ja muita resursseja, jotka tukisivat yläaste- ja lukiotason oppilaiden ongelmanratkaisukyvyn ja kriittisen ajattelun kehittämistä.

Puutteen korjaamiseksi Goodnight perusti vielä vuonna 1996 myös SAS inSchool -tutkimus- ja kehitysosaston, jonka ainoana tehtävänä oli ja on yhä tutkia ja kehittää opetus- ja opiskelutarkoituksiin uusia teknologioita.

SAS inSchool on muun muassa kehittänyt web-pohjaisen opetus- ja opiskeluohjelman, joka keskittyy yläasteen ja lukion keskeisimpiin oppisisältöihin englannin ja espanjan kielessä, yhteiskunnallisissa aineissa, matematiikassa ja luonnontieteissä.

SAS inSchool on voittanut lukuisia teknologiapalkintoja ja saanut suuren suosion niin opettajien kuin koululaistenkin parissa.

Hiljattain 500 000 SASin kotiosavaltion North Carolinan koululaista ja opettajaa sai kahdeksi vuodeksi pääsyn SAS inSchoolin web- oppimisympäristöön Bank of America Foundation lahjoituksen turvin.

Vastaavista lahjoituksista SAS inSchool neuvottelee monien muidenkin sponsorien kanssa eri osavaltioissa.

Vaikka web-oppimisympäristö on tarkoitettu ensisijaisesti yläasteen ja lukion oppilaille, Virginian yliopisto on ottanut sen käyttöön ensimmäisen vuoden opiskelijoiden totuttamisessa college-opiskeluun. Samanlaisesta käytöstä neuvotellaan nyt muiden collegeiden kanssa.

Suomessa pääkohteena lasten hyvinvointi

SAS ei yrityskansalaisena rahoita esimerkiksi ammattiurheilijoita, amatöörikilpaurheilua, uskonnollisia tarkoituksia, poliittisia puolueita, ehdokkaita tai tarkoitusperiä eikä organisaatioita, jotka millään tavalla sulkevat piiristään jotain tiettyjä ihmisryhmiä.

Suomessa SAS on valinnut hyväntekeväisyyskohteekseen erityisesti lasten ja nuorten terveyden ja hyvinvoinnin edistämisen omassa lähiympäristössään.

SAS on tukenut lahjoituksin esimerkiksi Jorvin sairaalan lastentautien yksikköä, HYKSin Lasten ja nuorten sairaalaa, Pelastakaa Lapset ry:tä ja Mannerheimin Lastensuojeluliittoa.

Artikkeli julkaistu run.SASissa (nro 2/2005).

Takaisin