Strukturreformen tilfører kommunerne sundhed som et nyt forvaltningsområde. Det er lovbestemt, at kommunen skal sikre forebyggelse, og finansieringsreformen betyder, at kommunen skal betale til regionerne, hver gang en borger er på hospitalet. Vejle Kommune vil ikke blot automatisk betale til regionerne – kommunen vil aktivt gå ind og lave forebyggende og sundhedsfremmende initiativer.

-Værdien af forebyggelse på sundhedsområdet rækker langt ud over den umiddelbare effekt af strukturreformen, siger Holger Gorm Petersen, formand for Sundheds- og Forebyggelsesudvalget i Vejle Kommune.
-Borgerne får jo ganske enkelt højere livskvalitet, hvis de undgår sygdommen frem for at skulle helbredes for den. Desuden har det en lang række positive effekter i form af færre sygedagpengeudbetalinger, mindre træk på plejefunktioner og mindre fravær fra arbejde. Vi har som ambition at få et overblik over det totale billede.

Sundhed koster 300 mio. kr.
Konkret vil regningen til Vejle Kommune lyde på 300 mio. kr. på borgernes hospitalsbesøg, lægebesøg m.m. Sundhedsafdelingen i Vejle er under opbygning, og i tæt parløb med økonomiforvaltningen har kommunen sat fokus på sundhedsøkonomien, og Vejle har bl.a. ansat en sundhedsøkonom. Gennem et nyt it-system vil kommunen sammen med SAS Institute skabe et totalt overblik økonomien. Metoden er inspireret af ABC (activity based costing), som metodisk identificerer de reelle aktiviteter og ikke kun ser på de afledte økonomiske konsekvenser af aktiviteterne. På denne måde kan både offentlige og private virksomheder opnå en mere hensigtsmæssig økonomistyring. I Vejle handler det ikke kun om penge, for effekten skal vise sig som bedre forebyggelse og som en rodfæstning af hele dette nye politikområde:

-Det afgørende er, at vi ikke ser passivt til, mens sundhedsområdet automatisk påfører os en økonomisk konsekvens. Vi kan ikke direkte styre omkostningen til regionens sygehuse, men vi kan forebygge, og det skal ikke kun være som gode ord ved festlige lejligheder. Vi vil sætte kroner og ører på denne forebyggelse, og vi vil gøre det helt konkret ned på forskellige typer af sygdomme. Vi vil også måle, om forebyggelsen virker, og om den økonomisk set er en fordel, siger Holger Gorm Petersen, formand for Sundheds- og Forebyggelsesudvalget i Vejle Kommune.

Forebyggelse skal måles
Vejles nye chef på sundhedsområdet hedder Marit Nielsen-Man, og hun skal sikre sammenhæng og værdi i forebyggelsesarbejdet:

-Sundhedsudgifterne kan meget nemt blive en gøgeunge i den kommunale forvaltning. Derfor er jeg meget tilfreds med, at Vejles politikere klart har meldt ud, at de ønsker at måle området og stiller skarpt på evidens på forebyggelsesområdet. Det er klart, at der er en positiv spiral på dette felt, fordi forebyggelse bidrager til at forhindre sygdom, øger livskvalitet og sparer penge hos borgeren og i kommunen. Men vi skal gå metodisk til værks for at høste denne fordel, siger sundhedschef Marit Nielsen-Man.

Vejle Kommune har gennem flere år samarbejdet med SAS Institute på løn-området. Derfor var det naturligt også at gå i dialog om sundhedsøkonomien. SAS Institute bidrager med en række erfaringer og rådgivning ud over selve softwareløsningen. Vejle vil dokumentere såvel effekten af aktiviteten i sig selv som de økonomiske effekter af indsatsen på kort og langt sigt, og regnestykket på forebyggelsesarbejdet kommer til at omfatte alle de relaterede konsekvenser.

-SAS Institute har allerede værktøjskassen klar, og vores nye sundhedsøkonom forstår at benytte denne værktøjskasse. Det bliver vores nøgle til at bruge ABC på sundhedsområdet, og det kommer til at give os et konkret styringsgrundlag. Det handler faktisk om et analysemiljø, hvor vi kan vælge at fokusere på den viden, som er mest værdifuld, og det kommer til at udvikle sig løbende fremover, spår finanschef Søren Carlsen, Vejle Kommune.

Langtidssygemeldinger
Vejle har valgt langtidssygemeldinger som det første fokusområde. Det er stærkt belastende for den enkelte at være langtidssygemeldt, fordi det påvirker hele livskvaliteten. Vejle Kommune arbejder som noget nyt på at støtte borgernes vej tilbage til arbejdsmarkedet efter en langtidssygemelding med tilbud om bl.a. motion, rygeophør, samtaler ved psykolog m.m. Det skulle gerne medføre, at borgeren kommer hurtigere tilbage til jobbet, at sagsbehandleren bruger mindre tid, og at kommunen bruger færre sygedagpenge.

Men gør det nu også det? Det vil Vejle Kommune bl.a. bruge modelarbejdet med ABC til at belyse.