Kombineres data og geografi kan man fremstille intelligente landkort, der helt ned på ganske små kvadratiske områder (pixels), f.eks. på 50 kvadratmeter, kan fortælle om vandmiljø, fugleliv, befolkningens sundhed, skattegrundlaget og meget, meget mere. Ved at kombinere eksisterende data med mange kilder og geografiske kort får man ny viden, fordi kendte oplysninger bliver sat ind i en ny sammenhæng.

Det er sjældent, at studerende i den grad får mulighed for at gå på opdagelse i nyt og ubetrådt land. Men chancen er der, når Økonomisk Institut slår kurser op, der introducerer GIS til økonomer og andre videnskabsfolk, med interesse i modelbaseret empirisk forskning.

- Det er absolut sjovt og spændende, men tag ikke fejl - der skal arbejdes hårdt, programmeres og tænkes. ”Introduction to GIS for Economics and Social Scientists” er et kursus, der kræver interesse i at få dybere viden, og at man er villig til at programmere med SAS^® på et lidt højere niveau end ved brug af ”peg-og-klik”-metoden, understreger professor Hans Oluf Hansen, Økonomisk Institut.

Som Danmarks førende underviser og forsker i demografi, ser han det som både en udfordring og et privilegium, at få lov til at studere virkeligheden og tænke over nytteværdien af forskning.

Demokrati kræver åbne data
- Jeg ser en åben adgang til data som værende helt central i et demokratisk samfund. Forskeres og andre menneskers adgang til viden, selvfølgelig på et aggregeret niveau, er en nødvendighed for at kunne se sammenhænge og gennemskue det komplekse samfund, som vi lever i. Man kan tale om samfundstransparens – at man kan følge konsekvenser og udvikling af samfundet, siger Hans Oluf Hansen og fortsætter:

- Ved at anvende kombinationen af SAS^® og Esri kan man tage temperaturen på Danmark. Man kan f.eks. se, hvor det bliver nødvendigt med en planlagt saltvandsindsprøjtning til lokalområderne for at sikre de mindre bysamfund – hvis det er dem, man vil bevare. Man kan se uddannelsesniveauet i befolkningen, aldersfordelingen og indtægterne og på den måde skabe sig et overblik over trends i den demografiske udvikling. Det betyder, at samfundsdebatten kommer op på et helt andet niveau, og det synes jeg, som forsker, er voldsomt interessant.

Et udvidet samarbejde mellem SAS Institute, der er verdens førende intelligence-leverandør, og Environmental System Research Institute, ESRI, der er førende udvikler af GIS, åbner for en nemmere tilgang til at udnytte videnspotentialet i kombinationen af intelligence og GIS. GIS - geographic information system – er software og teknologi, der kan kombinere forskellige lag af data med geografiske data, så man får en ny og dybere viden om et land, en by, et boligkvarter osv.

Forskningen har også et forretningsmæssigt anvendelsespotentiale. Samkører man geografiske data med f.eks. demografiske data, aldersfordeling og husstandsindkomster, kan en virksomhed f.eks. finde det bedst egnede sted til at grundlægge en ny forretning eller et lager. SAS^® og ESRI kan også bruges til at undersøge, hvor stort et landområde der vil blive oversvømmet ved stigninger i vandstande, til at beregne de ødelæggende konsekvenser af oversvømmelser og orkaner, eller man kan spore mønstre i bestemte typer af kriminalitet. Mulighederne er mangfoldige.

Dødelighed på bykortet
Hans Oluf Hansen, der er lektor i demografi ved Økonomisk Institut, Københavns Universitet, underviser og forsker bl.a. i de mange nye former for viden, der dukker op, når man anvender SAS^® og ESRI.

- Det er stadig et relativt uopdyrket område at samkøre data via SAS^® og ESRI, så det er altid meget spændende at se, hvad der kommer ud af det, når et nyt hold går i gang med undersøgelser. Selv om vi tager udgangspunkt i eksisterende viden, så er det ikke samkørt sådan tidligere, og det kræver nogen øvelse at sætte parametrene rigtigt, men når det er på plads, så sker der noget, fortæller Hans Oluf Hansen.

I et undervisningsforløb på Økonomisk Institut kombinerede de studerende ved hjælp af SAS^® og ESRI sundhedsdata fra Københavns Kommune med demografiske, økonomiske og geografiske data.

- Vi havde jo i forvejen en viden om, hvordan dødeligheden fordeler sig i de forskellige egne af Danmark. Københavnerne har f.eks. en overdødelighed på 13 procent i forhold til landsgennemsnittet. Men da vi dykkede ned i datamaterialet for København og udarbejdede en grafisk oversigt på bykort, så vi, at dødelighedsforskellene på bydele og helt ned på de såkaldte ruder var overraskende store. I et klart afgrænset område af ydre Nørrebro var dødeligheden 60 procent højere i forhold til gennemsnittet i København, siger Hans Oluf Hansen.

- Af analyseresultaterne kunne vi se, at dødelighedsforskellene ikke overraskende er sammenhængende med husstandsindkomst, arbejdsløshed, etnicitet m.m.  Alle data fandtes allerede i Københavns Kommune, men det kræver statistiske talknusningsværktøjer og uddannede statistikere at bearbejde data, så man klart kan se ny viden samt erkende og kommunikere sammenhænge, siger Hans Oluf Hansen.

Tættere på forbrugerne
Reklamebranchen har længe arbejdet med at kortlægge f.eks. indtægter, aldersfordeling og forbrug efter ”mosaik” metoden, hvor man ser på områder helt ned på 50 kvadratmeter i udstrækning for at komme tættere på forbrugerne og skaffe viden, der giver konkurrencefordele. I reklamebranchen er visualisering et ”must” i dag. Det er viden, der er klassificeret som tophemmelig i den enkelte virksomheds kundedatabaser og anvendes til markedsføring og afsætning.

Ved at anvende SAS^® værktøjer sammen med ESRI vil man se mønstre, der før har været skjult, afdække geografiske sammenhænge og opbygge ny, vigtig viden. Når man arbejder med geografisk visualisering, kan man bedre se og forstå de sammenhænge, der har indflydelse på ens arbejde. Det betyder, at man vil være i stand til at tage bedre beslutninger og løse problemer hurtigere, siger konsulent Henrik Dahl, SAS Institute, når han skal redegøre for potentialet i at udnytte og visualisere viden i alle sammenhænge.

Om SAS Institute
SAS^® leverer software og serviceydelser, der gør det muligt for virksomheder at samkøre og omforme data fra alle forretningsområder og datakilder til forretningsmæssig vigtig viden. SAS^® software understøtter virksomhedens beslutningsprocesser ved at optimere de interne funktioner samt kunde- og leverandørforhold. Globalt benytter mere end 40.000 kunder inden for erhvervslivet, den offentlige sektor og uddannelsessektoren software fra SAS, der er verdens største privatejede softwarevirksomhed. I Danmark har SAS mere end 700 kunder. Gennem 28 år har SAS sørget for afgørende viden til mennesker, der kræver en hurtig og pålidelig beslutningsproces. SAS leverer ”The Power to Know^®”. Flere oplysninger på: www.sas.com/dk

Om Environmental System Research Institute (ESRI)
Verdens førende softwarefirma inden for GIS. ESRI blev grundlagt i 1969 og har i dag hovedkvarter i Californien samt mere end 300.000 kunder på globalt plan. ESRI er i Danmark repræsenteret af Informi GIS, der som distributør tilbyder et omfattende sortiment af produkter og serviceydelser i tæt samarbejde med ESRI. Se mere på: http://www.esri.com/.