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L’utilisation stratégique des données d’entreprise apporte de nouvelles perspectives de croissance aux PME belges

Tervuren, 17 février 2004 – L’utilisation de données d’entreprise pour faciliter la prise de décisions de management gagne du terrain. De plus en plus de chefs d’entreprise fondent leurs décisions sur des données rationnelles plus que sur des intuitions. A ce jour, l’utilisation stratégique des données d’entreprise s’est toutefois par trop cantonnée aux grands acteurs du marché. L’accumulation et l’exploitation des connaissances relatives au fonctionnement de l’entreprise ne semblent pas être une démarche naturelle pour les PME belges. Pourtant, la non-utilisation de cette connaissance risque, à terme, de compromettre la position concurrentielle de bon nombre d’entre elles.

Voilà la conclusion à laquelle est arrivée SAS, numéro un du marché des applications et du conseil en matière d’« informatique décisionnelle » et de gestion des données, après une analyse du marché belge des PME.

« La force de la connaissance est aussi cruciale pour les PME que pour les grandes entreprises. Elle permet, entre autres, d’accroître sensiblement le chiffre d’affaires, d’attirer plus de clients, d’améliorer le service et la qualité des produits, de répondre aux besoins évolutifs du marché et de réaliser des économies, » explique Patrick Xhonneux, Head of Business Development chez SAS.

L’informatique décisionnelle aide à traduire des données en informations qui permettent à leur tour de constituer une base de connaissance sur les principaux processus stratégiques de l’entreprise. La connaissance de l’entreprise, des clients, du marché et des fournisseurs joue un rôle prépondérant dans les périodes où il importe de prendre les bonnes décisions stratégiques concernant d’éventuels investissements, la fermeture ou la cession de certaines parties de l’entreprise ou certaines mesures d’économie.

Bon nombre de PME ignorent pourtant encore ce qu’est l’« informatique décisionnelle ».
Dans bien des cas, elles hésitent à franchir le pas. Pour expliquer leurs réticences, les dirigeants des PME invoquent souvent le coût de l’investissement et le manque d’applications sur mesure, adaptées aux besoins de la PME.

De par leur taille, les PME ont toutefois tout avantage à utiliser les applications d’informatique décisionnelle. Contrairement à ce qui se passe dans les grandes entreprises, les canaux de communication entre les différentes composantes de l’entreprise sont relativement courts et les systèmes informatiques, plutôt homogènes. Une PME peut donc mettre en œuvre des systèmes d’informatique décisionnelle plus rapidement et à un coût acceptable.

Nombreuses sont aussi les PME qui confondent le matériel statistique ou les chiffres tirés de systèmes ERP, de la comptabilité, du traitement des commandes et d’autres données brutes avec les connaissances et la compréhension que procurent les solutions d’informatique décisionnelle.

Une meilleure connaissance de l’entreprise et une réaction plus rapide aux changements du marché semblent indispensables pour générer de la croissance. La conjoncture actuelle exige de surcroît une série de mesures d’économie, autrement dit, d’en faire plus avec moins de moyens. La réduction de la capacité d’investissement nécessite une rentabilité plus rapide des investissements et une croissance maximale auprès des clients existants.

« En fait, les besoins liés à la gestion d’une PME ne diffèrent que peu avec ceux d’une grande entreprise, dit Patrick Xhonneux. Dans la PME, les informations sont également disséminées parmi différentes sources de données et applications. Il existe donc là aussi une nécessité d’assister les processus de décision de manière intelligente afin de créer un avantage concurrentiel reposant sur une gestion intelligente des données. »

Les PME fondent encore trop souvent leurs décisions uniquement sur l’intuition du management. Il importe avant tout de convertir les informations disponibles dans les différents départements – marketing, vente, achats, finances, ressources humaines – et auprès de la direction générale en des flux d’information continus. Ces informations génèrent à leur tour une connaissance sur les événements passés, mais permettent surtout de reposer les décisions stratégiques sur une connaissance objective de la réalité.

Entre-temps, la pression sur les PME s’intensifie. La société de recherche et d’analyse Gartner prévoit que les PME vont devoir consolider et resserrer les liens avec leurs principaux clients et partenaires afin de ne pas perdre ces relations privilégiées. Seule une moitié d’entre elles y parviendra. C’est pourquoi elles doivent chercher sans tarder à rationaliser et à standardiser les processus de décision et de planification et à prendre les mesures qui s’imposent pour pouvoir anticiper les évolutions du marché en identifiant proactivement les problèmes et les opportunités, dit-on encore chez Gartner.